| 石油の街カラマイから２１７号線を南下し、ウスの近くで再び国道３１２号線に戻り、綿とクコの産地としてで有名な精河に向かう。翌日一般道を北上して、ウィグル西北の端にある北疆鉄道が横切る国境阿拉山口国岸を訪ねた。 右の地図で赤丸は精河、 黒丸は国境の町阿拉山口国岸 青丸は今回の旅の目的地サイリム湖 |
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甘粛省蘭州市からウルムチまで延びる2000kmの蘭新鉄道は、中国の東部と西部をつなぐ幹線鉄道で１９６２年に開通している。それが伸びて１９９０年にカザフスタンとの国境の町アラ峠までが北疆鉄道として開通、カザフスタンの鉄道と連結することで現代の鉄道版シルクロードが完成した。一方、トルファンから天山南路を辿りコラルに至るのが南彊鉄道で、１９９９年に、カシュガルまで伸び、ウィグル自治区最西端までの鉄道が完成した。この鉄道のお陰で、多くの人たちが西の辺境の地域に移動することが可能になった。カシュガルはＮＨＫの「関口知宏の中国鉄道大紀行」の終着駅になったので、皆様もご存知だと思います。
２００４年から建設が始まっている精伊霍鉄道（精河（チンホー）―伊寧（イーニン）―霍城（フォチョン））は32か所のトンネル工事も終了し、今年２００８年末までには貫通できる予定。精伊霍鉄道はカザフスタンとの国境コルゴスまでのびて全長300km。新彊ウイグル自治区初の電化鉄道である。この鉄道はヨーロッパと繋がる大動脈に成長するであろう。
